３月になるとあちらこちらで桜の開花の便りが届きますよね。
はかなくも美しい桜は日本の春には
なくてはならないものです。
はかなさがあるから、
桜の美しさは際立つのだと思いますが、
お花見を計画している人にとったら、
開花時期から目が離せませんね。
開花宣言でよく耳にするソメイヨシノは有名ですが、
日本の桜って、ソメイヨシノだけなんでしょうか。
桜の種類と開花時期は？
桜はヒマラヤを原産地とするバラ科サクラ属の樹木です。
日本ではソメイヨシノが有名ですが、
日本の桜は、植物学的に複雑かつ詳細に分類され
その数は３００種類とも６００種類ともいわれています。
毎年行われる開花宣言や開花予想のために観測される桜は
ほとんどが「ソメイヨシノ」で、
全国の桜の名所の約８割が、この「ソメイヨシノ」を植えているとされています。
全国に分布している桜は１月後半、沖縄をスタートに開花します。
その後、九州、四国、本州とほぼ順当に北上しながら咲き、
５月中旬には北海道で最後の桜が開花します。
３か月以上にわたって日本を縦断する桜の流れを「桜前線」と呼び、
桜をこよなく愛する日本人は、居住地のみならず、
桜前線を追う報道で全国各地のお花見を楽しみます。
この桜の開花時期ですが、
桜の木が生えている場所にも関係しますが、
桜の種類によっても異なります。
ソメイヨシノより早く咲く桜で有名なのが「カワヅザクラ」です。
早いところでは１月下旬頃から開花します。
反対に遅く咲く桜で有名なのが八重桜です。
これは桜の花びらが八重になっているものの総称ですが、
基本的にソメイヨシノより２週間ほど遅く開花します。
桜の種類 早咲きの名所は？
１月～３月中旬に開花する桜を一般的に早咲きの桜といいます。
早咲きの桜はカワヅザクラ以外にもいろいろあります。
◎寒緋桜（カンヒザクラ）
桜の原種の一つです。
一重咲きで濃紅紫色の桜です。
・開花時期・・・１月～２月上旬
・名所
[沖縄]
沖縄で桜といえば寒緋桜といわれるほど、
沖縄にはこの桜が多く、名護さくら祭りなどが有名です。
◎寒桜（カンザクラ）
寒緋桜と山桜の雑種と考えられている桜です。
一重咲きで淡紅色の桜です。
・開花時期・・・３月上旬
・名所
[新宿御苑]東京都新宿区
[伊豆四季の花公園]静岡県伊東市
[平野神社]京都市北区
など
◎河津桜（カワヅザクラ）
寒緋桜と大島桜の自然交配と考えられてます。
一重咲きで紅紫色の桜です。
・開花時期・・・１月下旬～２月
・名所
[静岡県・河津町]河津桜が発見された場所とされていて、「河津桜まつり」が開催されます。 [大室山山麓さくらの里]静岡県伊東市
など
桜の種類 遅咲きの名所は？
早咲きの桜とは反対に
ソメイヨシノの見ごろが終わったころ
だいたい４月下旬～５月くらいに見ごろを向かえる桜があります。
八重桜が有名ですが、八重桜にはいろいろな種類があります。
◎御衣黄（ギョイコウ）
桜の栽培品種です。
八重咲きで緑黄色というちょっと珍しい色の桜です。
・開花時期・・・４月下旬
・名所
[柳森神社]東京都千代田区
[仁和寺]京都市右京区
御衣黄は江戸時代にこの仁和寺で栽培されたのが始まりといわれています。
など
◎普賢象（フゲンゾウ）
桜の園芸品種ですが、室町時代からすでに知られていたとされる桜です。
家江崎で淡紅色の桜。
・開花時期・・・４月下旬
・名所
[武蔵野公園]東京都小金井市
[二尊院]京都市右京区
「二尊院フゲンゾウ」といわれ、
他のフゲンゾウと比べて濃い色をしているのが特徴です。
など
まとめ
桜は、満開のときだけでなく、
満開になるまでの時期や満開の時期が終わり、
散りゆく時期も美しいですよね。
その桜もソメイヨシノだけでなく、
いろいろな種類があって、ソメイヨシノが開花する前後にも
桜を楽しむことができるんですよね。
今年はいつもとちょっと違い時期に
桜を愛でてみませんか？